我第一次用卫生巾的时候,妈妈已经永远告别了它

各色人类研究中心  2018-03-24

 

让一个十几岁少女在百度里疯狂搜索「绝经」「更年期」词条的,只有一种可能性:她的妈妈到了这个年纪。

就像爸爸的头顶会让很多少年忧心脱发一样,目睹父母身体随年龄增长的变化,我们第一次担忧「我将来也会这样吗?」。

跟大部分同龄人不一样,我先知道了「绝经」,然后才知道什么是「月经」。

还在上小学的时候,我无意中看到了妈妈的妇科体验报告,「绝经」两个字被快速印到脑子里。查了资料发现,这意味着妈妈的更年期到了,她永远失去了生育能力。天哪。

中国女性平均在 47-49 岁进入更年期。更年期来临标志,就是停经超过一年。那时候妈妈才四十出头,和同龄人相比,她的更年期提前了五到十年。

十岁的我已经了解到,将来我来月经时,会是家里唯一使用卫生巾的人。我甚至还没有来得及讨厌这件事,就已经开始担忧自己的未来:这件事会遗传吗?早衰的命运,会同样降临到自己身上吗?

 

 

对衰老的焦虑,伴随了我的成长。我查了很多资料,变成了「更年期专家」。

我发现了三个好消息。

 

第一个好消息,我并不是 100% 概率会像妈妈一样早早绝经。虽然妈妈的绝经年龄是预测女儿绝经年龄的重要参考,但一位女性实际进入更年期的时间,也与饮食营养和生活方式有关,基因对更年期时间的影响约为 52% 。

先天和后天各影响一半,这个遗传率是和性格差不多的水平。也就是说,后天生活习惯的优化,有机会推迟更年期到来。

第二个好消息,科学家已经找到了很多影响更年期到来时间的环境因素。这些为我指明了改变生活方式的方向。

例如,适量的饮酒、喝茶可以推迟更年期。例如,一周喝酒 5-7 次的女性,更年期平均推迟 2.2 年。

吸烟则会大大加速更年期到来,会使女性进入更年期提前 0.8 – 2 年。咖啡喝太多,也会让更年期提前。

适度的体育锻炼可以推迟更年期。但是过于激烈的运动,例如跑步速度达到每小时 10 公里,经常参加篮球,足球比赛等,则会加速更年期的到来。

 

 

甚至,事业上的成功也可能推迟更年期。研究发现,社会经济地位更高的女性,更年期来的更晚。

除此之外,保持充足的钙和豆制品摄入,以及使用激素替代疗法,都能在更年期到来的时候,缓解身体变化带来的不适感。

第三个好消息,总体上来说,人类的更年期到来的越来越晚了。瑞典哥德堡大学的研究发现,女性进入更年期的年龄越来越晚,大约为晚生一年,更年期时间推迟 0.1 年。

也就是说,理论上我应该会比妈妈晚 3 年左右进入更年期

我一直觉得,提前了解命运的暗示是件很棒的事情。我早早知道了防晒,补钙,多吃豆制品,不抽烟等好习惯,已经算是在抗衰老的漫长比赛里作弊啦。

最近,针对女性更年期的大规模人群遗传学研究,找到了与更年期年龄相关的基因位点。各色根据这些研究结论,提供了推测女性更年期年龄的解读。我和妈妈都做了 DNA 测试。

结果完全在意料之中,我俩都是最早进入更年期的女性,在人群中仅占 1.6%。

 

 

看到这个结果的时候,我心情莫名平静:至少我已经提前了二十年为这件事做好准备。

这种准备不仅包括用更健康的生活习惯推迟更年期来临,还包括了「把更年期视作每个人必经的正常变化,用积极心态迎接变化」的心理建设。

未来某一天,在更年期真正到来的时候,这些看法本身,也许能帮我减轻更年期综合征的风险。

更年期综合征,最常见的身体反应是持续潮热感,一般会持续三十秒至十分钟,并伴有身体发抖、流汗与皮肤发红,潮热感一般在更年期到来后一至两年内消失。

但并不是所有更年期女性都会经历这种「更年期潮红」。例如,在日本,女性更年期综合征的发生率,远低于欧美国家。研究发现,心态不同是导致这种差异的原因之一。

在英文中,更年期是「menopause」,即月经停止的意思。而在日语中,「更年期」被称为kōnenki ,ko 意思是「更新与再生」,nen 意为是「年」,ki 意为「季节」或「精力」。

从进化的角度来说,绝经让女性从无休止的怀孕和生育中获得解放,这的确是一次重生。

 

 

和 menopause 这种明确的时间节点相比,kōnenki  指代了一个更加漫长的过渡期,从结果上看,也指向更积极乐观的一面:女性的一生,经历了春季樱花般的美丽,也能有如同秋天红叶的斑斓。

女性在不同年龄段的美丽,来自于一颗不会衰老的好奇心:对自己的探索和对未来的期待。

借助 DNA 测试,你可以提前掀开生命的底牌,但唯有自己,才能写就命运的答卷。

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